虽然多年来关于补充微量元素的宣传很多，并且不停地推出药品，但实际效果并不理想。究其原因，缺乏微量元素和维生素是因为膳食结构不合理。
微量元素和维生素主要存在于谷物的壳皮之下，而粮食经过深加工，绝大多数麸皮和稻糠被去掉了，虽然口感好了，但微量元素和维生素都流失了。
有些人把钙剂、锌剂当药吃，但吃药毕竟不同于吃饭，不少中老年人很难坚持，常常忘记。不仅如此，补充微量元素和维生素的药品偏贵，很多人在经济上难以承受;一些老年人由于胃酸相对较少，用水送服钙制剂可稀释胃液内的胃酸，结果使未得到充分消化吸收的钙进入结肠而导致便秘。
改变这一切的手段之一是营养自助。所谓营养自助，就是改变理念，掌握营养强化和膳食平衡方法，变药补为食补。假如学会搭配食物，那你的营养自助就开始了。
苹果+洋葱+茶叶
荷兰医学研究者认为，苹果、洋葱及茶叶中含丰富的黄酮类物质，可保护心脏。经对805名65岁～84岁男子长达五年的观察证明，饮食中的黄酮类物质主要来自苹果、洋葱和茶。坚持每天饮四杯茶以上的男子，死于心脏病的危险减少45%，吃一个或一个以上苹果者减少50%。
蔬菜+水果+鱼肉
研究表明，蔬菜、鱼肉和水果是控制血压的最佳饮食。蔬菜中含有大量的纤维素，水果中的钾、钙、镁等矿物质元素，以及鱼肉所含的不饱和脂肪酸，皆有利于增加血管壁的弹性，从而降低血压，使其恢复正常。
猪肝+菠菜
猪肝富含叶酸、维生素B12以及铁等造血原料，菠菜也含有较多的叶酸和铁，同食两种食物，一荤一素，相辅相成，是防治老年贫血的民间食疗药方。
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