人体大脑发展的非常早，时间大约在女性怀孕约2个月左右就已经开始发育，胎儿的脑部细胞会在母体2个月左右便开始形成发育状态，而孩子从出生后到2岁，是脑部细胞发育的高峰期，此后一直到6、7岁，则为神经细胞生长发育的重要时期。因此各位妈妈为了聪明孩子就必须从怀孕期开始进行脑部的作战计划。
为了开发孩子的脑力，许多父母会买昂贵的健脑补品给小孩吃。其实站在营养学的角度来看，只要孩子不偏食，均衡的摄取六大营养素，适当的补充脑细胞建构成份，就可获得足量的健脑营养成分。生理作用中每种营养素都是强化智力的重要关键，并无孰轻孰重。了解这些健脑食物，善加利用，才能有效提升脑力。
以下是脑部细胞构成所需的营养素：
■糖类
为人体必须且最重要的营养之ㄧ ，其中葡萄糖更是脑部主要的热量来源。没有吸收足够的糖类，会使精神欠佳，而且不能集中。食物中主食类是糖类最大的来源。为了让糖类充分被利用，足量的维生素B群是不可或缺的，因此在增加糖类摄取时，同时需要增加维生素B群的摄取量。
■蛋白质
蛋白质是人体构成的原料，是制造细胞和神经传递物质的重要元素之一，能帮助脑部发展，食物如新肉类、鸡蛋、豆腐、奶类等均属优质蛋白质来源。人体细胞的制造过程繁复，所需的营养素种类更是多元，缺一不可。除摄取足够蛋白质外，也必须摄取其他的维生素跟矿物质来协助蛋白质的利用。
■脂肪
包括磷脂质及多元不饱和脂肪酸EPA及DHA，前者是制造细胞膜及神经髓鞘的主要元素，有助增强记忆力和集中力，黄豆及其制品如豆腐及豆浆、植物油及果仁等均蕴含丰富磷脂质;后者是大脑神经细胞的重要成份，也是脑部发育不可或缺的营养。
EPA有促进细胞养分运送的功能;DHA是构成细胞和细胞表层膜层的重要组成部分，无论在大脑皮质的功能上，与记忆力的维持方面，以至于幼儿成长过程中脑部发展，DHA都有非常重要的角色。
大脑对DHA的需要从怀孕期便开始，整个怀孕过程中，母体中的DHA浓度是胎儿成长的关键，它影响胎儿头部大小的发展，脑干细胞的形成，眼部组织及心脏结构等等。医学研究指出，由于怀孕的第3期(即最后3个月)，以及在授乳期间的DHA补充，能直接加强胎儿及婴儿的整体健康;故此，今日的婴儿奶粉也加上了DHA作为其中的部分成份。
自母体出生后，人必须依靠食物中的DHA来配合身体的需要，而肉类及蔬菜的DHA含量几乎近于零，故此透过食用鱼类生物而得到DHA，在鱼类中又以深海鱼的眼窝脂肪中含DHA量最丰富。如果以鱼的品种来说，鱼表面比较光或发亮的鱼含较多DHA，包括秋刀鱼、沙丁鱼、鲔鱼、鳕鱼等等。
■维生素
?维生素B群：能促进糖类分解提供热量，协助蛋白质代谢，是维持脑细胞正常功能的必要物质。干果类(如核桃仁、腰果、松子、榛子等)、种子果实类(芝麻、花生仁、南瓜子、西瓜子、杏仁、葵花子)、水草类(如紫菜、海菜等)、金针菇、香菇及其他黄绿色蔬菜;酵母制品、肝脏等都富含维生素B群。
?维生素E：脂溶性抗氧化维生素，可降低体内氧化压力，减轻疲劳。因此增加多元不饱和脂肪酸EPA及DHA的摄取，维生素E的补充就更显得重要!食物当中维生素E含量较丰的有小麦胚芽油、红花油、米糠油等植物油;五谷杂粮、番薯、黄豆、花生、芝麻、莴苣、菠菜、豌豆、青豆、荷兰芹等蔬菜;瘦肉、蛋、肝脏。
■矿物质
?钙：补充钙质可抑制脑细胞异常放电、稳定情绪促进良好的睡眠、减轻身体疲劳、增强抵抗力。钙质含量丰富的食物为金针菜、荷兰芹、芥菜及其他叶菜类蔬菜;海带、紫菜等海藻类;小鱼干、泥鳅及其他连骨小鱼;牛奶及其制品(如乳酪、优格等) ;大豆及其制品，如豆腐、豆浆、腐竹、腐皮。
?锌：微量元素锌可促进儿童发育及提高智力。锌的来源可由摄取牡蛎及其他海产品(海菜、海带、紫菜、虾皮等);牛奶、瘦肉、玉米、芋头、白萝卜及茄子等蔬菜。
?碘：为甲状腺素的主要成分，可促进儿童生长发育及提高脑力，预防甲状腺肿、生长迟缓、智力低下等症。海菜、海带、紫菜、虾皮、海鱼、鱼松等海产品。台湾地区食盐当中以添加碘，适当的摄取盐份，也是很重要的喔!
?磷：参与神经纤维传导、能量生成及贮存，是大脑活动的必需物质。鱼、肉、全b类、牛奶、花生、杏仁、葵花子、豌豆、酵母粉等都含有大量的磷。
■其它
在中医医学上，智力与情绪二大思维体系，分别归属于心、肝、脾、肺、肾五个脏器所掌管，要开发幼儿的脑力，培养稳定乐观的情绪，可从小根据体质适当食用健脑食物及药膳。利用温补中药入菜，如：山药、枸杞、百合、黄耆、人Q等，也是不错的方法。
大脑的发育，需要许多种的营养成分协同作用才能完成。幼儿能完整补充各种饮食，应『从食物当中均衡摄取为主，健康食品补充为辅』的营养策略。而健康食品的选择请认明有国家健康食品标章的产品，除效果好外也会比较安全，让小朋友头好身体也能壮壮喔!
（实习编辑：嘉瑶）
