中国儿童营养状况存在明显的城乡差异和地区差异，特别是贫困地区的农村儿童营养问题更为突出。在2月11日中国国家卫生计生委的新闻发布会上，记者获悉，2013年“贫困地区儿童营养改善项目”已经扩大到了21个省的300个县，中央财政专项补助经费增加到了3亿元人民币。
2012年，哥本哈根共识已将“减少学龄前儿童营养不良”列为关系全球发展的重大的题。有研究表明，在生命从怀孕到2岁期间的母婴营养会影响人一生的健康。
中国国家卫生计生委妇幼健康司司长张世琨：“这一时期良好的营养，可以促进儿童提个和脑发育，增强免疫力，降低出生缺陷发生率，降低对疾病的易感性。而这一时期营养不良给儿童带来的近期和远期危害，都是不可逆转、不可弥补的。”
据统计，农村地区儿童低体重率和生长迟缓率约为城市地区的3-4倍，而贫困地区农村又为一般农村的2倍。2010年贫困地区尚有20%的5岁以下儿童生长迟缓，6-12月龄农村儿童贫血患病率高达28.2%，13-24月龄儿童贫血率为20.5%。有专家介绍，贫困地区两岁以下的儿童营养较差的重要原因之一，是因为他们六个月以后母乳的营养已经不够，这时候不能得到充分的营养保障，而“贫困地区儿童营养改善项目”的主要内容就是为6个月-2岁的婴幼儿每天提供1包营养包。
原预防医学科学院院长、89岁高龄的我国著名营养学专家陈春明教授：“这个包的内容是这个10g里面有2.5g蛋白，那么另外的话呢再加一些维生素和矿物质，矿物质啊像铁啊钙啊锌啊这个都是加进去的，那么其他的这个微量营养素呢一些这个B族维生素啊还有维生素A维生素D啊，还有B12这些东西，都是小孩儿非常需要的，因此来说如果有这一包的话呢就可以补充这个儿童他在基本的营养素的65%以上的需要。”
据介绍，2013年该项目范围已经扩大到21个省的300个县，中央财政专项补助经费也增加到3亿元人民币。
中国国家卫生计生委妇幼健康司司长张世琨：“那么全国呢我们现在有680个贫困县，那么680个贫困县，他们需要这种营养补充的儿童应该是有430万，那么430万这些贫困地区的儿童我们实际上营养包全覆盖的话总的财政经费需要是16个亿，那么现在我们正在朝着这个目标去加强部门的协调，争取营养包项目早起实现贫困地区儿童的全覆盖。”
