推崇过午不食减肥或者养生的朋友们请注意啦，这个方法也不是这么不科学的。美国最新研究发现坚持每天禁食12小时左右，不仅能有效控制血糖，还可以预防癌症和心血管慢性疾病风险哦。
美国知名健康网站WEBMD报道，越来越多的人群和小白鼠研究显示，即便是总摄入热量不变，每天有一个8-12小时时间间隔不吃东西（后文简称轻断食）有利于从基因水平上改变人体的代谢，降低血糖水平以及体重。科学家们认为，8-12小时轻断食对身体代谢的改变甚至可以强大到降低癌症、心脏疾病、痴呆症以及糖尿病风险。
血糖不稳定，血糖控制情况糟糕是糖尿病和癌症的危险因素。餐前和餐后血糖波动越大，说明身体对胰岛素越不敏感，为了赶紧把血糖控制下去，机体就会分泌更多的胰岛素，时间一长，机体分泌的胰岛素到了极限，糖尿病也就来了。胰岛素是由人体胰脏分泌的一种激素，有助于人体吸收转化食物的热量。进食后血糖升高，人体就会增加分泌胰岛素来促使血液中的葡萄糖分子合成糖原、同时还促进及合成脂肪、蛋白质。然而问题来了，胰岛素不仅作用于血糖，还会促进细胞生长、包括癌细胞。
也就是说如果你经常血糖波动较大，餐后血糖过高，你的身体分泌的胰岛素就会越来越多，那么不仅你患糖尿病的风险会增加，癌细胞也会越来越容易被激活。
美国加州圣地亚哥大学的最新一项研究观察了超过2200名女性志愿者，她们平均年龄47岁，平均身体质量指数BMI=28，(世界卫生组织的标准，BMI≥25为超重，BMI≥30属于肥胖，中国标准为BMI≥24即为超重）。研究者让把她们分成两组，其中一组每天禁食12小时，即从晚上6点后到早上6点不吃东西。另一组没有实行12小时禁食。每个人每天都要汇报自己吃了什么，并抽血测量餐后血糖值。当然受实验之前两三个月的平均血糖水平也提前测量好以作参照。研究人员最终发现每天禁食时间12小时的人（即晚上6点到早上6点不吃东西），血糖控制都要比没有禁食的人，尽管每个人的饮食量和饮食情况都不一样。
科学家们在小白鼠身上也得出相似的结果。美国加利福尼亚州圣地亚哥市索克尔研究所（Salk Institute）给一组小白鼠为了普通的饲料（低脂肪）作为对照组，另一组小白鼠喂养高脂肪食物，每一组小白鼠里都有一部分可以随时进食，不限制时间，而另一部分每天只在8给小时里提供食物。
科学家最后发现，喂养高脂肪食物组的小白鼠，随时都可以吃东西的那一群，食欲越来越大，似乎怎么吃都不满足，最后全部都肥胖了，而限制进食时间的那一部分小白鼠，没有明显的增重。此外，研究人员还发现，限制时间进食对于小白鼠来说，就像一个神奇的开关，控制了血糖水平和减少炎症反应（而这两者是慢性疾病的重要诱因），同时它们还有更好的耐力和身体协调度。
美国国家老化研究所（National Institute on Aging）神经科学实验室的研究人员也做过类似的研究。他们发现一段较长时间的禁食对大脑也是有好处的。科学家对患有类似阿尔海茨默综合征和帕金森综合症的小白鼠研究发现禁食对保护它们的大脑细胞有保护作用，具体表现为接受过禁食的患病小白鼠在记忆力测试中表现得更好。
该神经科学实验室的负责人马克（Mark Mattson）认为短时间禁食类似于我们祖先的进食习惯，在远古时期，食物贫乏，我们的祖先为了吃上一餐饭可能需要追捕猎物好几个小时，吃不上东西也是常有的事情。为了更好的生存，人类进化出了越饥饿身体和大脑越灵活的本事，否则早就被饿死了。
然而遗憾的是，尽管在小白鼠身上已经有完美的结果，小白鼠毕竟不是人，小白鼠的生理结构和人体有很大区别，另外小白鼠的进食习惯和人的进食习惯也不一样，小白鼠永远都吃一样的食物，但是人不会这样吃。因此想要得出轻断食对大脑以及人体健康的好处的结论，还需要更多的实验和研究来证实。马克计划对患有早期阿尔海茨默综合征的病人进行类似的实验，让他们进行每周2天的限制时间禁食（轻断食）和5天的正常饮食，再观察结果。
2012年美国犹他州的杨百翰大学（Brigham Young University）找了29名健康的大学生来做了一个实验，参与者不需要改变每天的饮食，只需要改变进食时间，在每天晚上7点到早上6点不吃任何东西，坚持两周，然后恢复正常饮食两周。
观察发现，在改变进食时间的两周，参与者平均每人减了一磅的体重，当然他们也无意识的少吃了每天200大卡。由于人们记录饮食时可能会遗漏一些隐形的热量，比如咖啡里的糖块，面包上的奶油等，所以这个实验并不完美，但是它也也在一定程度上暗示了轻禁食的功效。
越来越多的科学家在在支持这个理论，但是目前现有的研究结果只能表明12小时左右的轻断食与血糖控制有关联，但是还不能详细描述其机制和原理。本文开头最初那个实验，即圣地亚哥大学的研究人员称他们会进行更多的后续实验，看看12-14小时轻断食可否，以及每次断食时间到底为多长最适合。
温馨提示：
很多人正在使用的过午不食减肥法，和上述实验有类似之处，都是在每天坚持一段较长时间的禁食。然而严格的过午不食即下午两三点之后不吃东西，如果假设第二天吃早餐的时间是7点，那么断食时间长达18个小时了。远高出了科学家们实验的时间（12个小时），经常性过长时间空腹对肠胃、身体健康可能弊大于利，不建议贸然尝试。
而改良版的过午不食即把晚餐提前到五点吃，这样总禁食时间只有14个小时，是相对合理和可接受的。
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